Cancerul ganglionilor limfatici: semnele de alarmă pe care nu ar trebui să le ignori

Ganglionii limfatici fac parte din sistemul imunitar și sunt distribuiți în diferite zone ale corpului. Rolul lor este esențial: filtrează limfa și contribuie la recunoașterea și combaterea infecțiilor, precum și a altor agenți străini care pot afecta organismul.

Deși ganglionii limfatici se pot mări frecvent în timpul unor infecții obișnuite, anumite modificări ale dimensiunii sau consistenței lor pot necesita investigații medicale.

Ganglionii limfatici măriți nu indică automat prezența cancerului, însă este important să știm când ar trebui să ne adresăm medicului și care sunt simptomele ce nu trebuie ignorate.

Unde sunt localizați ganglionii limfatici?

Ganglionii limfatici sunt răspândiți în tot corpul, însă unii pot fi identificați prin palpare, mai ales atunci când sunt măriți.

Printre zonele în care pot fi palpați se numără:

• La nivelul gâtului, inclusiv pe lateralele acestuia;
• Sub maxilar;
• În spatele urechilor;
• În partea din spate a capului;
• La nivelul axilelor, cunoscute și sub denumirea de subsuori;
• În zona inghinală, la nivelul pliului dintre abdomen și coapse.

Alți ganglioni limfatici sunt situați în profunzimea corpului și nu pot fi palpați din exterior.

Ce este limfomul și când ar trebui să ne îngrijorăm?

Limfomul este un tip de cancer care se dezvoltă în sistemul limfatic, o componentă importantă a sistemului imunitar. Există mai multe tipuri de limfom, cele mai cunoscute fiind limfomul Hodgkin și limfomul non-Hodgkin.

Deoarece ganglionii limfatici sunt distribuiți în întregul organism, simptomele pot varia în funcție de zona afectată și de tipul bolii.

În multe cazuri, ganglionii se măresc ca răspuns la o infecție virală sau bacteriană. Totuși, dacă umflătura persistă, crește în dimensiune sau este însoțită de alte manifestări neobișnuite, este recomandată o evaluare medicală.

5 semne și simptome care merită atenție

1. Ganglioni limfatici măriți, de obicei nedureroși

Unul dintre semnele întâlnite în cazul limfomului este mărirea nedureroasă a unuia sau mai multor ganglioni limfatici.

Aceștia pot apărea la nivelul gâtului, axilelor sau zonei inghinale și pot avea următoarele caracteristici:

• Nu provoacă durere la atingere;
• Pot avea o consistență fermă;
• Pot părea fixați și se pot deplasa cu dificultate sub piele;
• Pot persista sau crește treptat în dimensiune.

Este important de reținut că aceste caracteristici nu confirmă singure existența unui cancer. Ganglionii măriți pot avea numeroase cauze, iar diagnosticul poate fi stabilit numai în urma unei evaluări medicale.

2. Transpirații nocturne abundente, febră și scădere inexplicabilă în greutate

În cazul limfoamelor, medicii acordă o atenție deosebită unui grup de manifestări cunoscute sub denumirea de „simptome B”.

Acestea includ:

• Transpirații nocturne abundente, care pot uda pijamaua sau lenjeria de pat;
• Febră fără o cauză evidentă, care persistă sau reapare;
• Scădere involuntară în greutate, de peste 10% din greutatea corporală în aproximativ șase luni.

Aceste simptome nu sunt specifice exclusiv limfomului, însă, mai ales atunci când apar împreună cu ganglioni limfatici măriți, trebuie discutate cu medicul.

3. Oboseală persistentă

Oboseala care nu se ameliorează suficient prin odihnă și care afectează activitățile zilnice poate fi un alt semn ce merită investigat.

Aceasta poate avea numeroase cauze, de la anemie și tulburări de somn până la infecții sau alte afecțiuni. În unele cazuri, oboseala persistentă poate apărea și în contextul unui limfom, mai ales dacă este însoțită de alte simptome.

4. Mâncărimi persistente ale pielii

Unele persoane diagnosticate cu limfom pot prezenta mâncărimi persistente, uneori intense, fără o erupție cutanată evidentă.

Pruritul poate afecta întregul corp sau anumite zone și poate avea numeroase alte explicații, inclusiv afecțiuni dermatologice, alergii ori probleme hepatice.

Dacă mâncărimile persistă, nu au o cauză clară sau sunt însoțite de alte manifestări neobișnuite, este recomandat un consult medical.

5. Tuse persistentă sau dificultăți de respirație

Atunci când ganglionii limfatici situați în interiorul toracelui sunt măriți, aceștia pot exercita presiune asupra structurilor din apropiere.

În astfel de situații, pot apărea:

• Tuse seacă și persistentă;
• Senzație de apăsare sau disconfort în piept;
• Dificultăți de respirație.

Aceste manifestări pot fi provocate de numeroase afecțiuni, nu doar de limfom. Dacă dificultățile de respirație sunt severe sau apar brusc, este necesară solicitarea imediată a ajutorului medical.

Când ar trebui să mergi la medic?

Majoritatea ganglionilor limfatici măriți sunt asociați cu infecții sau alte cauze benigne. Cu toate acestea, anumite modificări nu trebuie ignorate.

Programează un consult medical dacă:

1. Ganglionul limfatic continuă să crească sau este neobișnuit de mare;
2. Umflătura persistă mai mult de două-patru săptămâni, fără o explicație clară;
3. Ganglionul este tare, se mișcă greu sub piele sau pare fixat de țesuturile din jur;
4. Apar transpirații nocturne abundente, febră inexplicabilă ori scădere involuntară în greutate;
5. Ganglionii măriți sunt însoțiți de oboseală persistentă sau de alte simptome neobișnuite.

Nu este necesar să aștepți două-patru săptămâni dacă ganglionul crește rapid, te simți foarte rău sau apar simptome îngrijorătoare. În astfel de situații, solicită mai repede o evaluare medicală.

Medicul va analiza istoricul simptomelor și va efectua un examen clinic, putând recomanda, în funcție de situație, analize de sânge, investigații imagistice sau alte teste.

De ce este important diagnosticul precoce?

Identificarea timpurie a cauzei simptomelor poate facilita stabilirea tratamentului potrivit. În prezent, există numeroase opțiuni terapeutice pentru limfoame, iar prognosticul diferă în funcție de tipul bolii, stadiu și starea generală a pacientului.

De aceea, este important să nu ignorăm schimbările persistente ale organismului, dar nici să presupunem că orice ganglion mărit indică o afecțiune malignă.

Cum pot fi identificați ganglionii limfatici prin palpare?

Ganglionii limfatici superficiali pot fi verificați cu blândețe în anumite zone ale corpului:

• În jurul gâtului și pe lateralele acestuia;
• Sub maxilar;
• În spatele urechilor;
• În partea din spate a capului;
• La nivelul axilelor;
• În zona inghinală.

Palparea nu poate stabili dacă un ganglion este canceros. Nu este recomandată apăsarea repetată sau agresivă a zonei, deoarece poate provoca iritație și disconfort. Dacă observi o umflătură nouă sau persistentă, cere sfatul unui medic.

Concluzie

Informarea corectă și atenția acordată schimbărilor apărute în organism pot contribui la identificarea la timp a unor probleme de sănătate.

Ganglionii limfatici măriți sunt frecvent rezultatul unor infecții obișnuite, însă persistența lor, creșterea în dimensiune sau asocierea cu febră inexplicabilă, transpirații nocturne abundente și scădere involuntară în greutate justifică o evaluare medicală.

Nu ignora simptomele care persistă, dar nu trage concluzii pripite. Un consult de specialitate este cea mai bună modalitate de a afla cauza și de a primi îngrijirea potrivită.