Legătura dintre deficitul de vitamina D și steatoza hepatică

Steatoza hepatică este una dintre afecțiunile cu cea mai rapidă creștere la nivel mondial, afectând aproximativ 32% din populația globală, conform unei analize sistematice publicate în 2022. Aceasta este strâns asociată cu creșterea ratelor de obezitate, diabet și disfuncție metabolică.

În ultimii ani, cercetările au evidențiat un alt posibil factor asociat cu această afecțiune, care este adesea trecut cu vederea: deficitul de vitamina D.

Ar putea menținerea unui nivel adecvat de vitamina D să contribuie la protejarea ficatului? Iată ce sugerează dovezile disponibile în prezent.

Ce este steatoza hepatică?

Steatoza hepatică apare atunci când se acumulează o cantitate excesivă de grăsime în ficat. În stadiile incipiente, afecțiunea poate să nu provoace simptome evidente. Cu toate acestea, acumularea persistentă de grăsime poate afecta funcția hepatică și, în unele cazuri, poate evolua către inflamație, fibroză, ciroză și, în stadii avansate, cancer hepatic.

Există două categorii principale de boală hepatică steatotică:

1. Boala hepatică steatotică asociată disfuncției metabolice (MASLD)

Cunoscută anterior sub denumirea de boală hepatică grasă non-alcoolică (NAFLD), MASLD apare în special la persoanele care prezintă factori de risc metabolici, precum:

• obezitatea;
• diabetul zaharat de tip 2;
• rezistența la insulină;
• hipertensiunea arterială;
• niveluri crescute ale colesterolului sau trigliceridelor.

MASLD poate include mai multe grade de afectare, de la simpla acumulare de grăsime în ficat până la forme inflamatorii mai severe.

Una dintre acestea este MASH (steatohepatita asociată disfuncției metabolice), caracterizată prin acumularea de grăsime, inflamație și leziuni ale celulelor hepatice. MASH poate evolua către fibroză, ciroză și, în unele cazuri, carcinom hepatocelular.

2. Boala hepatică asociată consumului de alcool (ALD)

Boala hepatică asociată consumului de alcool apare ca urmare a consumului excesiv și prelungit de alcool.

În stadiile incipiente, afectarea hepatică se poate ameliora prin reducerea sau întreruperea consumului de alcool. Continuarea consumului poate însă crește riscul de inflamație hepatică, fibroză și leziuni hepatice permanente.

Rolul vitaminei D în sănătatea ficatului

Vitamina D este importantă nu doar pentru sănătatea oaselor. Ea este implicată și în funcționarea sistemului imunitar, reglarea inflamației, sensibilitatea la insulină și procesele celulare, toate acestea având legătură cu sănătatea ficatului.

Vitamina D este produsă în piele în urma expunerii la radiațiile solare și poate fi obținută și din anumite alimente sau suplimente. În organism, este transformată mai întâi în ficat în 25-hidroxivitamina D [25(OH)D], principala formă utilizată pentru evaluarea statusului vitaminei D, iar ulterior este activată în principal la nivelul rinichilor.

Printre mecanismele prin care vitamina D ar putea contribui la sănătatea ficatului se numără:

• Susținerea funcției metabolice: poate influența sensibilitatea la insulină și metabolismul glucozei și al lipidelor.
• Reglarea inflamației: vitamina D este implicată în modularea răspunsului imun și a proceselor inflamatorii.
• Reducerea proceselor asociate fibrozei: unele cercetări sugerează că vitamina D poate influența mecanismele implicate în formarea țesutului fibros.
• Susținerea funcției imunitare: vitamina D contribuie la buna funcționare a sistemului imunitar.

Deficitul de vitamina D și asocierea cu MASLD

Tot mai multe studii au identificat o asociere între nivelurile scăzute de vitamina D și un risc mai mare de MASLD și de afectare hepatică mai severă.

Un studiu transversal amplu, care a inclus peste 22.000 de persoane, a identificat o asociere între nivelurile scăzute de vitamina D și prezența MASLD, independent de sex și de alți factori de risc metabolici.

Alte cercetări au raportat că:

• persoanele cu MASLD prezintă mai frecvent niveluri scăzute de vitamina D;
• nivelurile mai mici de vitamina D sunt asociate cu o cantitate mai mare de grăsime hepatică;
• nivelurile scăzute de vitamina D au fost asociate în unele studii cu un grad mai mare de inflamație și fibroză hepatică;
• o analiză cumulativă a estimat că persoanele cu MASLD au o probabilitate cu aproximativ 26% mai mare de a prezenta niveluri scăzute de vitamina D comparativ cu persoanele fără această afecțiune.

Este important de menționat însă că o asociere nu înseamnă neapărat o relație de cauzalitate. Deși legătura dintre deficitul de vitamina D și MASLD este susținută de numeroase cercetări și există mecanisme biologice plauzibile, sunt necesare studii suplimentare pentru a determina dacă deficitul de vitamina D contribuie direct la apariția sau progresia bolii sau dacă este, în parte, o consecință a disfuncției metabolice.

Poate ajuta suplimentarea cu vitamina D?

Unele studii clinice sugerează că suplimentarea cu vitamina D ar putea avea efecte benefice asupra anumitor parametri la persoanele cu MASLD, inclusiv:

• nivelurile enzimelor hepatice, în special ALT (alanin-aminotransferaza);
• sensibilității la insulină;
• profilului lipidic, inclusiv asupra nivelului colesterolului HDL;
• unor indicatori ai compoziției corporale.

Cu toate acestea, vitamina D nu trebuie considerată un tratament de sine stătător pentru MASLD. Managementul bolii se bazează în primul rând pe controlul factorilor de risc metabolici și pe schimbări ale stilului de viață.

Printre măsurile importante se numără:

• scăderea în greutate, atunci când este necesară;
• practicarea regulată a activității fizice;
• adoptarea unei alimentații echilibrate;
• controlul glicemiei și al profilului lipidic;
• limitarea consumului de alcool.

În cazul unui deficit confirmat de vitamina D, medicul poate recomanda suplimentarea și poate stabili doza potrivită în funcție de nivelul seric și de starea generală de sănătate.

Ce poți face pentru a-ți susține sănătatea ficatului?

Dacă ești preocupat(ă) de sănătatea ficatului sau de nivelul de vitamina D, poți lua în considerare următoarele măsuri:

1. Verifică nivelul vitaminei D

Un test de sânge poate determina nivelul de 25(OH)D, utilizat în mod obișnuit pentru evaluarea statusului vitaminei D.

2. Expune-te la soare în mod responsabil

Expunerea la soare contribuie la producerea naturală a vitaminei D. Totuși, expunerea excesivă la radiații ultraviolete crește riscul de cancer de piele, astfel încât protecția solară și evitarea arsurilor sunt importante.

3. Include în alimentație surse de vitamina D

Printre alimentele care pot furniza vitamina D se numără:

• peștele gras, precum somonul și tonul;
• unele produse lactate sau băuturi vegetale fortificate;
• gălbenușul de ou;
• anumite tipuri de ciuperci.

4. Discută cu medicul despre suplimente

Dacă analizele indică un deficit de vitamina D, medicul sau un alt profesionist din domeniul sănătății îți poate recomanda dacă este necesară suplimentarea și care este doza potrivită pentru tine.

Concluzii

Vitamina D poate avea un rol important în sănătatea metabolică și hepatică. Nivelurile scăzute de vitamina D sunt frecvent întâlnite la persoanele cu MASLD și au fost asociate cu o cantitate mai mare de grăsime hepatică și, în unele studii, cu inflamație și fibroză mai accentuate.

Cu toate acestea, relația dintre vitamina D și steatoza hepatică este complexă, iar cercetările nu demonstrează încă faptul că suplimentarea cu vitamina D poate preveni sau trata în mod direct MASLD.

Menținerea unui nivel adecvat de vitamina D, alături de o alimentație echilibrată, activitate fizică regulată, controlul greutății și al factorilor de risc metabolici, poate face parte dintr-o abordare generală pentru menținerea sănătății.

Dacă ai factori de risc pentru MASLD sau suspectezi un deficit de vitamina D, discută cu medicul despre efectuarea analizelor necesare și despre pașii potriviți pentru situația ta.

Exonerare de răspundere: Aceste informații au exclusiv scop informativ și nu înlocuiesc sfatul, diagnosticul sau tratamentul medical profesional. Dacă ai întrebări referitoare la starea ta de sănătate, la rezultatele analizelor sau la medicația pe care o urmezi, adresează-te medicului tău sau unui alt profesionist calificat din domeniul sănătății. Nu ignora recomandările medicale și nu amâna consultul sau tratamentul din cauza informațiilor citite în acest articol.