Unele tipuri de cancer recidivează la ani, uneori decenii, după ce un pacient a fost tratat.
Oamenii de știință cred că unele celule canceroase „adoarmă” și, prin urmare, evită efectele chimioterapiei, doar pentru a se „trezi” ani mai târziu.
Și ei spun că această descoperire ar putea ajuta la găsirea unor modalități de a rupe starea de repaus a celulelor canceroase.
Toți supraviețuitorii cancerului se tem că, la un moment dat, boala ar putea recidiva. Și, într-adevăr, în unele cazuri, cancerele recidivează chiar și după ce pacienții au fost vindecați de boală atât de mult timp încât medicii consideră că este un leac definitiv.
Acum, oamenii de știință cred că au descoperit motivul pentru care unele tipuri de cancer reapar chiar și după decenii.
Celulele canceroase latente
Există dovezi genetice care arată că celulele canceroase pot „intra în hipnoză”, evitând astfel efectele tratamentului și, în cele din urmă, se pot „trezi” ani mai târziu.
Studiul a fost unic prin faptul că cercetătorii au avut acces la probe de sânge și măduvă osoasă de la un pacient cu o formă rară de leucemie, care a persistat 20 de ani. Acest pacient a recidivat după 22 de ani de remisie
Cercetătorii au descoperit multe modificări genetice noi care au apărut în celulele canceroase atunci când pacientul a recidivat.
Acest studiu a arătat că celulele care declanșează o recidivă au supraviețuit deoarece cresc într-un ritm mult mai lent decât alte celule canceroase și, prin urmare, rezistă chimioterapiei care atacă celulele care se divid rapid.
Profesorul Mel Greaves, care a condus studiul, a declarat: „Știm că în cazuri rare de leucemie, unii pacienți pot recidiva după ce par să fi fost vindecați, dar ceea ce a lipsit sunt dovezile clare că celulele canceroase pot rămâne latente pentru perioade lungi de timp. Studiul nostru arată că celulele canceroase pot rămâne latente pentru a evita tratamentul și apoi pot acumula noi mutații capabile să ducă din nou la boală. În viitor, ar putea fi posibilă accelerarea creșterii celulelor latente precanceroase, astfel încât acestea să poată fi distruse prin chimioterapie pentru a reduce riscul de recidivă.”
