Acum câțiva ani, într-una dintre zilele geroase, am văzut din greșeală un portofel întins pe drum. Înăuntru nu erau documente, doar trei dolari și o scrisoare care părea citită de mai multe ori pe zi de ani de zile.
Pe plicul rupt, cu excepția adresei de retur, era imposibil să deslușești ceva. Am deschis scrisoarea și am văzut că a fost scrisă în 1944. Am citit-o cu mare atenție, sperând să aflu ceva despre proprietarul portofelului.
„Dragă Michael! Mama mi-a interzis să te văd. Iartă-mă și știi că te iubesc și te voi iubi mereu. Anna ta”.
A fost atât de emoționant încât am decis să găsesc destinatarul, indiferent cât m-a costat, și să-i returnez scrisoarea. Dar cum? La urma urmei, în afară de nume, nu aveam nimic…
Și apoi am apelat la operatorul central pentru a încerca să aflu numărul de telefon din adresa de pe plic.
„Am o cerere neobișnuită pentru tine. Am găsit un portofel și acum îl caut pe proprietar. Îmi puteți spune numărul de telefon pentru această adresă?
Cu toate acestea, fata a refuzat să ajute, deoarece nu avea dreptul să dezvăluie astfel de informații. Dar când i-am spus despre scrisoarea neobișnuită, ea s-a oferit să contacteze ea însăși abonatul și, dacă acesta este de acord să vorbească cu mine, ne va conecta. Am așteptat un minut care mi s-a părut o eternitate.
Și apoi, în cele din urmă, am auzit o voce feminină și am întrebat dacă o cunoaște pe o anume Anna? Da, a răspuns femeia, acum treizeci de ani am cumpărat această casă de la mama ei. Dar mama Annei locuiește de câțiva ani într-un azil de bătrâni. Îți dau un număr de telefon și o adresă și poate te pot ajuta acolo?
I-am mulțumit femeii amabile și am cerut coordonatele căminului de bătrâni. Am format imediat numărul și am aflat că mama Annei, din păcate, deja murise, dar Anna însăși era în viață și se afla într-un alt azil de bătrâni.
Când am sunat acolo și i-am explicat de ce aveam nevoie de Anna, mi-au răspuns că, având în vedere ora târzie, cel mai probabil ea nu mă va accepta. Dar am simțit că am ajuns aproape de a dezlega scrisoarea misterioasă și, prin urmare, am perseverat.
Curând eram deja acolo. Împreună cu directorul, am urcat la etajul trei și am intrat în camera de odihnă, unde am văzut-o în sfârșit pe Anna. S-a dovedit a fi o bătrână foarte dulce, cu un zâmbet cald și ochi buni. I-am spus despre descoperirea mea și i-am arătat scrisoarea.
Când Anna a văzut-o, și-a întors privirea, a tras adânc aer în piept și a spus: „L-am iubit foarte mult. Numele lui era Michael Goldstein. Dar aveam doar șaisprezece ani, iar mama credea că sunt prea tânără și, în plus, Michael era un tip foarte frumos, știi, ca Sean Connery, un actor. A tras adânc aer în piept și, printre lacrimi, a spus cu o voce abia auzită: „Dacă îl găsești, spune-i că Anna încă îl iubește și nu s-a căsătorit niciodată. Nimeni nu ar putea fi ca el pentru ea.”
Mi-am luat rămas bun de la bătrână și am coborât la primul etaj. Paznicul de serviciu a întrebat dacă mă ajutase să o vizitez pe Lady Anne. „Cel puțin știu numele proprietarului. Dar am petrecut deja aproape o zi, așa că voi începe să caut când am timp liber. Spunând aceste cuvinte, am scos automat portofelul din buzunar – piele maro cu o țesătură de dantelă roșie.
Și deodată gardianul a strigat: „Știu cine este proprietarul! Este domnul Goldstein! Locuiește într-o clădire vecină și când iese la plimbare, o pierde constant. Deja de cel puțin trei ori!”
Auzind asta, aproape că am fugit înapoi la director. Împreună ne-am dus la următoarea clădire și am întrebat-o pe asistentă unde se află acum Michael Goldstein. Ne-a condus într-o cameră în care un domn în vârstă plăcut se bucura să citească într-un fotoliu mare confortabil.
Directorul l-a întrebat dacă și-a pierdut portofelul astăzi. Domnul în vârstă s-a ridicat cu demnitate, și-a cercetat buzunarele și, întinzându-și vinovat mâinile, a spus: „Aveți perfectă dreptate, este absent”. La care directorul a răspuns: „Această persoană amabilă l-a găsit și ți-l returnează.” Bătrânul, cu vizibilă uşurare, s-a întors spre mine: „Cum să-ţi mulţumesc, tinere? Ce recompensă ți se va potrivi?
„Nu am nevoie de nimic. Dar trebuie să-ți spun ceva. Îmi pare foarte rău, dar a trebuit să citesc scrisoarea. A trebuit să-l găsesc cumva pe proprietarul portofelului.
Zâmbetul de pe chipul bătrânului a dispărut. „Ai citit acea scrisoare?!”
— Nu numai că am citit-o, dar cred că știu unde este Anna ta.
A tresărit și a devenit palid. „Anna? Știi unde e ea? Cum este ea? E bine? Te rog spune-mi, îmi doresc foarte mult să o văd!”. Prinzându-mă de mână, domnul în vârstă a spus: „Știi, când am primit această scrisoare, viața mea s-a terminat. Nu m-am căsătorit niciodată. Am iubit-o întotdeauna doar pe Anna mea. Te rog, du-mă la ea!”
Și ne-am dus.
Anna era încă trează, la urma urmei, nu trecuse nici măcar o oră de la vizita noastră la ea. „Anna”, a spus directorul încet, „o cunoști pe această persoană?” Eu și Michael am stat în tăcere așteptând în prag.
Se uită o clipă, dar nu scoase un cuvânt. Anna, el este Michael. Michael Goldstein. Îți amintești de el?”
„Michael? Michael? Esti tu!”
Iar un domn în vârstă, experimentat, fără să-și ascundă lacrimile, cu brațele întinse, s-a îndreptat încet spre ea. Ea s-a repezit spre el și s-au îmbrățișat strâns. I-am lăsat în pace, iar noi înșine am ieșit pe coridor.
„Da, căile Domnului sunt de nepătruns!” am spus filozofic. Iar directorul a răspuns: „Dacă trebuie să se întâmple, cu siguranță se va întâmpla. Nu contează când, dar va fi!
Trei săptămâni mai târziu am primit o invitație la o nuntă.
O nuntă minunată, a fost o adevărată vacanță pentru toți rezidenții azilului de bătrâni și personalul – Michael într-un costum albastru închis arăta foarte impresionant, iar Anna într-o rochie bej era pur și simplu frumoasă.
După nuntă, Anna și Michael s-au mutat în propria lor cameră și, dacă ai vrut vreodată să vezi o soție de 76 de ani și un soț de 78 de ani care se comportă ca doi adolescenți, atunci cu siguranță ar trebui să vezi acest cuplu.
Toată viața s-au iubit doar unul pe celălalt și după zeci de ani visele li s-au împlinit! Ce poate fi mai minunat!
