Iată cum risipa alimentară poate genera energie curată
Risipa alimentară vine cu propriul set de probleme, inclusiv emisii de gaze cu efect de seră , mirosuri neplăcute, dăunători și fluide toxice care se pot infiltra în sursele de apă . În plus, în fiecare an, gropile de gunoi municipale ocupă tot mai mult teren, ajungând la marginea comunităților, ceea ce poate duce la probleme de sănătate pentru cei care locuiesc în apropiere.
În efortul de a reduce problema tot mai mare a eliminării deșeurilor alimentare, cercetătorii ca mine se concentrează pe dezvoltarea de noi tehnologii care utilizează deșeurile alimentare pentru a genera energie curată. Echipa mea și cu mine studiem un proces cunoscut sub numele de gazificare a biomasei.
Gazificarea biomasei
Gazificarea biomasei utilizează căldură, oxigen, abur sau un amestec al acestora pentru a transforma biomasa – deșeuri alimentare și agricole sau alte materiale biologice – într-un amestec de gaze care poate fi utilizat drept combustibil.
Gazificarea biomasei funcționează prin introducerea deșeurilor alimentare semi-uscate într-o unitate care arată puțin ca o oală de gătit, unde acestea trec printr-o substanță fierbinte, care face bule, ce le transformă în gaz combustibil. Acest proces, cunoscut sub numele de fluidizare , este foarte eficient în transformarea deșeurilor alimentare în surse valoroase de gaz de sinteză bogat în energie, un amestec de hidrogen, metan, monoxid de carbon și dioxid de carbon, numit și gaz de sinteză . Gazul de sinteză poate fi utilizat pentru a genera căldură și energie. Acest proces este sustenabil deoarece este considerat neutru din punct de vedere al emisiilor de carbon .Fermele, orașele și municipalitățile ar putea implementa această tehnologie durabilă pentru a reduce cheltuielile cu utilitățile pentru încălzire sau electricitate. De asemenea, ar putea reduce semnificativ dependența de gropile de gunoi și ar putea reduce bugetul operațional pentru serviciile de gestionare a deșeurilor solide, care poate ajunge la aproape 380 de milioane de dolari pe an pentru un oraș de mărimea orașului Toronto.
Înlocuirea combustibililor fosili
Consumul de combustibili fosili și derivate ale acestora a creat o criză de mediu, în principal din cauza emisiilor de gaze cu efect de seră în atmosferă, ceea ce a dus la schimbări climatice. Pe măsură ce guvernele din întreaga lume implementează politici climatice care restricționează emisiile de gaze cu efect de seră sau le impozitează , este important să se înlocuiască combustibilii fosili cu surse alternative de energie regenerabilă, cum ar fi deșeurile agricole și alimentare.
Deși gazul de sinteză poate fi utilizat ca un gaz natural convențional, care este un combustibil fosil pe bază de metan, acesta este diferit de acesta datorită compoziției sale mai mari de monoxid de carbon și hidrogen.
Aceste gaze pot fi transformate ulterior în substanțe chimice biologice de mare valoare, cum ar fi metanolul și amoniacul . Gazificarea biomasei generează, de asemenea, biocărbune, care poate fi utilizat pentru a îmbunătăți fertilitatea solului .
În timp ce producția de gaz de sinteză depinde de tipul de biomasă și de tehnologia utilizată, centrala electrică canadiană Atikokan, de exemplu, a produs 205 megawați de electricitate curată. Aceasta este suficientă energie pentru a alimenta aproximativ 70.000 de clădiri rezidențiale și comerciale .
Proiecte globale
Țări precum Finlanda, Brazilia, Italia, Danemarca și Statele Unite sunt în fruntea dezvoltării de proiecte durabile și eficiente din punct de vedere al costurilor de gazificare a biomasei și a utilizării deșeurilor alimentare pentru a-și susține producția internă de căldură, energie electrică și substanțe chimice bio. Canada are câteva companii care furnizează energie și substanțe chimice bio din deșeuri municipale . În acest caz, Canada produce 1,4% din electricitatea sa cu biomasă .
Comunitățile mici și marginale ar putea, de asemenea, să profite din plin de tehnologiile de gazificare a biomasei prin reducerea cantității de deșeuri alimentare care se acumulează în depozitele de deșeuri, producând propria energie și electricitate și reducându-și semnificativ cheltuielile cu utilitățile.
O economie sustenabilă și circulară
Gazificarea biomasei este o strategie sustenabilă și tehnologică care transformă deșeurile alimentare într-un produs cu valoare adăugată. Este un pas pe calea către o cultură a economiei circulare cu zero deșeuri.
Liderii politici și guvernele trebuie să sprijine programele durabile prin furnizarea de ajutor financiar, subvenții și stimulente fiscale. Aceste programe pot, de asemenea, încuraja persoanele fizice și companiile să investească în tehnologii de gazificare a biomasei și să le dezvolte la scară comercială.
Gazificarea biomasei aduce orașele și municipalitățile cu un pas mai aproape de a pune capăt preocupărilor legate de risipa alimentară. De asemenea, ajută la satisfacerea cererii de energie și la înlocuirea utilizării combustibililor fosili și ne va ajuta să facem tranziția către o economie durabilă și circulară.
