Demența nu este o boală specifică. Mai multe boli pot provoca demență.

Demența nu este o boală specifică. Mai multe boli pot provoca demență.

Boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză a demenței la adulții în vârstă, dar există și alte cauze. În funcție de cauză, unele simptome ale demenței pot fi reversibile.

Simptome
Simptomele demenței variază în funcție de cauză. Printre simptomele comune se numără:
Modificări cognitive
• Pierderea memoriei, care este de obicei observată de altcineva.
• Probleme de comunicare sau de găsire a cuvintelor.
• Probleme cu abilitățile vizuale și spațiale, cum ar fi rătăcirea în timpul conducerii.
• Probleme cu raționamentul sau rezolvarea problemelor.
• Probleme în îndeplinirea sarcinilor complexe.
• Probleme cu planificarea și organizarea.
• Coordonare și control slab al mișcărilor.
• Confuzie și dezorientare.
•
Schimbări psihologice
• Schimbări de personalitate.
• Depresie.
• Anxietate.
• Agitaţie.
• Comportament care nu se potrivește situației.
• A fi suspicios, cunoscut sub numele de paranoia.
• A vedea lucruri care nu există, cunoscute sub numele de halucinații.
•
Cauze
Demența este cauzată de deteriorarea sau pierderea celulelor nervoase și a conexiunilor acestora din creier. Simptomele depind de zona creierului afectată. Demența poate afecta oamenii în mod diferit.

Demențele progresive
Demențele progresive se agravează în timp. Printre tipurile de demențe care se agravează și nu sunt reversibile se numără:
• Boala Alzheimer. Aceasta este cea mai frecventă cauză a demenței. Nu se cunosc toate cauzele bolii Alzheimer, dar un procent mic este legat de modificări ale a trei gene. Aceste modificări genetice pot fi transmise de la un părinte la un copil. Deși mai multe gene sunt probabil implicate în boala Alzheimer, o genă importantă care crește riscul este apolipoproteina E (APOE).
Persoanele cu boala Alzheimer au plăci și încurcături în creier. Plăcile sunt aglomerări ale unei proteine ​​numite beta-amiloid. Încurcăturile sunt mase fibroase formate din proteina tau. Se crede că aceste aglomerări deteriorează celulele creierului sănătoase și fibrele care le conectează.
• Demență vasculară. Acest tip de demență este cauzat de deteriorarea vaselor care alimentează creierul cu sânge. Afecțiunile vaselor de sânge pot provoca accident vascular cerebral sau pot afecta creierul în alte moduri, cum ar fi prin deteriorarea fibrelor din substanța albă a creierului.
Cele mai frecvente simptome ale demenței vasculare includ dificultăți în rezolvarea problemelor, gândire lentă și pierderea concentrării și a organizării. Aceste simptome tind să fie mai vizibile decât pierderea memoriei.
• Demența cu corpi Lewy. Corpii Lewy sunt aglomerări de proteine ​​asemănătoare baloanelor. Aceștia au fost găsiți în creierul persoanelor cu demență cu corpi Lewy, boala Alzheimer și boala Parkinson. Demența cu corpi Lewy este unul dintre cele mai frecvente tipuri de demență.
• Simptomele frecvente includ interpretarea viselor în somn și vederea unor lucruri care nu există, cunoscute sub numele de halucinații vizuale. Simptomele includ, de asemenea, probleme de concentrare și atenție. Alte semne includ mișcări necoordonate sau lente, tremor și rigiditate, cunoscute sub numele de parkinsonism.
• Demența frontotemporală. Aceasta este un grup de boli caracterizate prin degradarea celulelor nervoase și a conexiunilor acestora în lobii frontali și temporali ai creierului. Aceste zone sunt asociate cu personalitatea, comportamentul și limbajul. Simptomele comune afectează comportamentul, personalitatea, gândirea, judecata, limbajul și mișcarea.
• Demență mixtă. Studiile de autopsie ale creierelor persoanelor cu vârsta de 80 de ani și peste care sufereau de demență indică faptul că, la multe dintre ele, demența a avut o combinație de cauze. Persoanele cu demență mixtă pot avea boala Alzheimer, demență vasculară și demență cu corpi Lewy. Studiile sunt în curs de desfășurare pentru a determina modul în care demența mixtă afectează simptomele și tratamentele.
•
Alte boli legate de demența
Demența poate apărea și însoțită de alte boli.
• Boala Huntington. Boala Huntington este cauzată de o modificare genetică. Boala determină degradarea anumitor celule nervoase din creier și măduva spinării. Simptomele includ o scădere a capacității de gândire. Simptomele apar de obicei în jurul vârstei de 30 sau 40 de ani.
• Leziune cerebrală traumatică, numită și TBI. Această afecțiune este cel mai adesea cauzată de traumatisme craniene care se repetă. Boxerii, jucătorii de fotbal american și soldații pot dezvolta TBI. Simptomele demenței depind de partea creierului afectată. TBI poate provoca depresie, explozie, pierderi de memorie și modificări ale vorbirii. TBI poate provoca, de asemenea, mișcări lente, tremor și rigiditate. Simptomele pot să nu apară decât la ani de la traumă.
• Boala Creutzfeldt-Jakob. Această boală rară a creierului apare de obicei la persoane fără factori de risc cunoscuți. Această afecțiune ar putea fi cauzată de depozitele de proteine ​​infecțioase numite prioni. Simptomele acestei afecțiuni fatale apar de obicei după vârsta de 60 de ani. Boala Creutzfeldt-Jakob nu are de obicei o cauză cunoscută, dar poate fi transmisă de la un părinte. De asemenea, poate fi cauzată de expunerea la țesut cerebral sau al sistemului nervos bolnav, cum ar fi în urma unui transplant de cornee.
• Boala Parkinson. Multe persoane cu boala Parkinson dezvoltă în cele din urmă simptome de demență. Când se întâmplă acest lucru, este cunoscută sub numele de demență specifică bolii Parkinson.
•
Afecțiuni asemănătoare demenței care pot fi inversate
Unele simptome asemănătoare demenței pot fi inversate cu tratament. Acestea includ:
• Infecții și tulburări imunitare. Simptomele asemănătoare demenței pot fi cauzate de febră sau de alte efecte secundare ale încercării organismului de a combate o infecție. Scleroza multiplă și alte afecțiuni cauzate de atacul celulelor nervoase de către sistemul imunitar al organismului pot, de asemenea, provoca demență.
• Afecțiuni metabolice sau endocrine. Persoanele cu afecțiuni tiroidiene și glicemie scăzută pot dezvolta simptome asemănătoare demenței sau alte modificări de personalitate. Acest lucru este valabil și pentru persoanele care au prea puțin sau prea mult sodiu sau calciu sau nu absorb suficientă vitamina B-12.
• Niveluri scăzute ale anumitor nutrienți. Lipsa consumului suficient de anumite vitamine sau minerale din dietă poate provoca simptome de demență. Aceasta include lipsa unui aport suficient de tiamină, cunoscută și sub numele de vitamina B-1, care este frecventă la persoanele cu tulburare de consum de alcool. De asemenea, include lipsa unui aport suficient de vitamina B-6, vitamina B-12, cupru sau vitamina E. Consumul insuficient de lichide, care duce la deshidratare, poate provoca, de asemenea, simptome de demență
• Reacții adverse la medicamente. Reacțiile adverse ale medicamentelor, o reacție la un medicament sau o interacțiune a mai multor medicamente pot provoca simptome asemănătoare demenței.
• Sângerare subdurală. Aceasta este o sângerare între suprafața creierului și învelișul de deasupra creierului, care poate apărea la adulții în vârstă după o căzătură. Sângerarea subdurală poate provoca simptome similare cu cele ale demenței.
• Tumori cerebrale. Rareori, demența poate rezulta din leziuni cauzate de o tumoare cerebrală.
• Hidrocefalie cu presiune normală. Această afecțiune este cauzată de acumularea de lichid în cavitățile din creier, cunoscute sub numele de ventricule. Poate duce la dificultăți de mers, pierderea funcției vezicii urinare și pierderi de memorie.
•
Factorii de risc care nu pot fi modificați
Conștientizarea acestor factori de risc vă poate ajuta să înțelegeți riscul de demență.
• Vârstă. Riscul de demență crește odată cu înaintarea în vârstă, în special după vârsta de 65 de ani. Cu toate acestea, demența nu este o parte tipică a îmbătrânirii. Demența poate apărea și la persoanele mai tinere.
• Istoric familial. Antecedentele familiale de demență vă prezintă un risc mai mare de a dezvolta afecțiunea. Cu toate acestea, multe persoane cu antecedente familiale nu dezvoltă niciodată simptome, iar multe persoane fără antecedente familiale prezintă. Există teste pentru a determina dacă aveți anumite modificări genetice care vă pot crește riscul.
• Sindromul Down. Până la vârsta mijlocie, multe persoane cu sindrom Down dezvoltă boala Alzheimer cu debut precoce.
Factorii de risc pe care îi puteți schimba.

Este posibil să puteți gestiona următorii factori de risc pentru demență.
• Factori legați de stilul de viață. Cercetările au descoperit că persoanele cu risc crescut de demență care au urmat un stil de viață sănătos și-au redus riscul de declin cognitiv. Au consumat o dietă care includea pește, fructe, legume și ulei de măsline. De asemenea, au făcut exerciții fizice, au beneficiat de antrenament cognitiv și au participat la activități sociale. Deși nu se cunoaște nicio dietă specifică care să reducă riscul de demență, cercetările indică faptul că cei care urmează o dietă mediteraneană au o funcție cognitivă mai bună. O dietă mediteraneană se concentrează pe fructe, legume, cereale, ulei de măsline, nuci și pește. Dieta include cantități mai mici de lactate și carne.
• Consumul excesiv de alcool. Se știe de mult timp că consumul unor cantități mari de alcool provoacă modificări ale creierului. Mai multe studii și analize ample au asociat tulburările de consum de alcool cu ​​un risc crescut de demență, în special demență cu debut precoce
• Factori de risc cardiovascular. Aceștia includ obezitatea, hipertensiunea arterială, colesterolul ridicat și acumularea de grăsimi în pereții arterelor, cunoscută sub numele de ateroscleroză. Nivelurile ridicate de lipoproteine ​​cu densitate mică (LDL), în special, reprezintă un factor de risc pentru declinul cognitiv și demență. Diabetul și fumatul sunt, de asemenea, factori de risc cardiovascular. Diabetul poate crește riscul de demență, mai ales dacă glicemia nu este gestionată corespunzător. Fumatul ar putea crește riscul de a dezvolta demență și boli ale vaselor de sângePierderea auzului sau pierderea vederii netratată. Pierderea auzului este asociată cu un risc mai mare de demență. Cu cât pierderea auzului este mai gravă, cu atât riscul este mai mare. Cercetările sugerează, de asemenea, că pierderea vederii poate crește riscul de demență, în timp ce tratarea pierderii vederii poate reduce riscul.
• Depresia. Depresia la vârsta adultă este un factor de risc pentru demență, în special la vârsta mijlocie.
• Poluarea aerului. Studiile efectuate pe animale au indicat faptul că particulele din poluarea aerului pot accelera degenerarea sistemului nervos. Iar studiile efectuate pe oameni au descoperit că expunerea la poluarea aerului – în special cea provenită de la gazele de eșapament din trafic și de la arderea lemnelor – este asociată cu un risc mai mare de demență.
• Traumatisme craniene. Persoanele care au suferit traumatisme craniene severe prezintă un risc mai mare de boală Alzheimer. Mai multe studii ample au descoperit că riscul de demență și boală Alzheimer a crescut la persoanele cu vârsta de 50 de ani sau peste care au suferit un traumatism cranio-cerebral, numit și LCT. Riscul este mai mare la persoanele cu LCT-uri mai severe și multiple.
• Tulburări de somn. Persoanele care suferă de apnee în somn și alte tulburări de somn ar putea prezenta un risc mai mare de a dezvolta demență.
• Niveluri scăzute ale anumitor vitamine și nutrienți. Nivelurile scăzute de vitamina D, vitamina B-6, vitamina B-12 și folat pot crește riscul de demență.
• Medicamente care pot agrava memoria. Acestea includ somnifere sau medicamente pentru alergii care conțin difenhidramină (Benadryl, Unisom, altele). De asemenea, includ medicamente pe care le puteți obține cu sau fără prescripție medicală pentru a trata urgența urinară, cum ar fi oxibutinina (Oxytrol). De asemenea, limitați sedativele. Discutați cu un profesionist din domeniul sănătății dacă oricare dintre medicamentele pe care le luați v-ar putea agrava memoria.
•
Complicații
Demența poate afecta multe sisteme ale corpului și, prin urmare, capacitatea de a funcționa. Demența poate duce la:
• Nutriție deficitară. Multe persoane cu demență reduc sau încetează să mănânce, afectându-le aportul de nutrienți. În cele din urmă, este posibil să nu poată mesteca și înghiți.
• Pneumonie. Dificultățile la înghițire cresc riscul de sufocare. Iar alimentele sau lichidele pot pătrunde în plămâni, fenomen cunoscut sub numele de aspirație. Acest lucru poate bloca respirația și poate provoca pneumonie.
• Incapacitatea de a îndeplini sarcini de îngrijire personală. Pe măsură ce demența se agravează, persoanele au dificultăți în a se îmbăia, a se îmbrăca și a se spăla pe păr sau pe dinți. Au nevoie de ajutor pentru a folosi toaleta și a lua medicamentele conform indicațiilor.
• Provocări legate de siguranța personală. Unele situații de zi cu zi pot prezenta probleme de siguranță pentru persoanele cu demență. Acestea includ condusul, gătitul, mersul pe jos și viața singură.
• Deces. Coma și moartea pot apărea în demența în stadiu avansat. Acest lucru se întâmplă adesea din cauza unei infecții.
•
Prevenirea
Nu există o modalitate sigură de a preveni demența, dar există pași pe care îi puteți lua și care v-ar putea ajuta. Sunt necesare mai multe cercetări, dar ar putea fi util să faceți următoarele:
• Menține-ți mintea activă. Activitățile stimulatoare din punct de vedere mental ar putea întârzia apariția demenței și ar putea reduce efectele acesteia. Petrece timp citind, rezolvând puzzle-uri și jucând jocuri de cuvinte.
• Fiți activi fizic și social. Activitatea fizică și interacțiunea socială ar putea întârzia apariția demenței și ar putea reduce simptomele acesteia. Faceți exerciții fizice 150 de minute pe săptămână.
• Renunță la fumat. Unele studii au arătat că fumatul la vârsta mijlocie și peste poate crește riscul de demență și afecțiuni ale vaselor de sânge. Renunțarea la fumat ar putea reduce riscul și îmbunătăți sănătatea.
• Consumați suficiente vitamine. Unele cercetări sugerează că persoanele cu niveluri scăzute de vitamina D în sânge sunt mai predispuse la dezvoltarea bolii Alzheimer și a altor forme de demență. Puteți crește nivelul de vitamina D prin anumite alimente, suplimente și expunerea la soare. Sunt necesare mai multe studii înainte de a se recomanda o creștere a aportului de vitamina D pentru prevenirea demenței. Dar este o idee bună să vă asigurați că consumați suficientă vitamina D. Administrarea zilnică a unei vitamine din complexul B și a vitaminei C ar putea, de asemenea, să ajute.
• Gestionați factorii de risc cardiovascular. Tratați hipertensiunea arterială, colesterolul ridicat și diabetul. Acordați atenție nivelurilor de colesterol LDL și urmați tratament dacă acestea sunt prea mari. Nivelurile ridicate de colesterol LDL la vârsta mijlocie cresc riscul de demență. Slăbiți dacă sunteți supraponderal. Tensiunea arterială crescută poate duce la un risc mai mare de apariție a anumitor tipuri de demență. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă tratarea hipertensiunii arteriale poate reduce riscul de demență.
• Ai grijă de sănătatea ta mintală. Mergi la medicul tău dacă suferi de depresie sau anxietate.
• Mențineți o dietă sănătoasă. O dietă precum dieta mediteraneană ar putea promova sănătatea și reduce riscul de a dezvolta demență. O dietă mediteraneană este bogată în fructe, legume, cereale integrale și acizi grași omega-3, care se găsesc în mod obișnuit în anumite tipuri de pește și nuci. Acest tip de dietă îmbunătățește, de asemenea, sănătatea cardiovasculară, ceea ce poate ajuta la reducerea riscului de demență.
• Dormiți bine. Practicați o igienă bună a somnului. Discutați cu un profesionist din domeniul sănătății dacă sforăiți zgomotos sau dacă aveți momente în care nu mai respirați sau gâfâiți în timpul somnului.
• Tratați pierderea auzului. Persoanele cu pierdere a auzului au un risc mai mare de a dezvolta o afecțiune legată de gândire, cunoscută sub numele de declin cognitiv. Tratamentul precoce al pierderii auzului, cum ar fi utilizarea aparatelor auditive, ar putea ajuta la reducerea riscului.
• Faceți examene oftalmologice regulate și tratați pierderea vederii. Cercetările sugerează că netratarea pierderii vederii poate fi asociată cu un risc crescut de demență.