Top 6 cele mai importante descoperiri din istoria medicinei
Orice știință este în continuă dezvoltare și îmbunătățire de-a lungul istoriei omenirii. Dar, poate, realizările din domeniul medicinei sunt cele mai remarcabile, deoarece ne privesc absolut pe fiecare dintre noi. Vă invităm să faceți cunoștință cu cele mai importante descoperiri din domeniul asistenței medicale, fără de care viața noastră ar fi complet diferită – dacă ar exista vreodată.
Anestezie
Încă din cele mai vechi timpuri, oamenii au căutat modalități de a ușura suferința pacienților în timpul intervențiilor medicale. Au fost folosite tot felul de mijloace: cucută, mandragoră, dud, opiu, alcool… În secolele XVIII-XIX, medicii au început să experimenteze cu gaze: protoxid de azot (gaz ilariant) și cloroform.
Dar cea mai eficientă descoperire a fost făcută de Dr. William Morton în anii 1840: a început să utilizeze alcool dietilic, ceea ce a devenit o adevărată descoperire în istoria anesteziei.În 1847, descoperirea lui Morton a fost utilizată de faimosul chirurg rus Nikolai Pirogov. Contrar opiniei populare, Pirogov nu a fost, desigur, descoperitorul anesteziei! Dar el a fost primul din istorie care a folosit anestezia pentru operații pe teren, iar acest lucru a salvat multe vieți și a eliberat pacienții de suferințe insuportabile în timpul procedurilor medicale.
Vaccinare
Ah, și multe lănci au fost sparte din cauza asta în ultimii ani! Dar nu vom aborda acum pandemia de mare amploare, ci vom examina puțin mai detaliat ce este vaccinarea în general și de ce este o descoperire cu adevărat strălucită.
Milioane de oameni din întreaga lume au devenit în mod regulat victime ale unor epidemii mortale – ciumă, variolă, holeră; multe vieți au fost luate de tuberculoză, lepră, rabie, poliomielită, tuse convulsivă, rujeolă… Vaccinarea ajută la prevenirea acestor boli teribile.Medicul britanic Edward Jenner, care a trăit în secolul al XVIII-lea, este considerat descoperitorul acesteia în Occident. El a observat că lăptărețele care aveau variolă bovină (există o varietate atât de mare a acestei boli) deveneau imune la variola obișnuită. O serie de experimente i-au confirmat observațiile. El și-a dat seama că, dacă inoculezi o persoană cu „puțină cantitate din boală” (în acest caz, variolă), atunci aceasta va dobândi imunitate la aceasta.
Antiseptice
E greu de imaginat, dar până în secolul al XIX-lea, medicii nu considerau necesar să se spele pe mâini înainte de a examina pacienții sau înainte de cele mai complexe operații sau, să zicem, de a naște! De asemenea, nu se obișnuia sterilizarea instrumentelor chirurgicale; acestea erau doar curățate de murdăria vizibilă și repuse în uz. Este ușor de ghicit că acest lucru a dus la o rată a mortalității terifiant de mare din cauza sepsisului, adică a otrăvirii sângelui. În cel mai bun caz, aceasta se limita la cangrenă și amputarea membrului.
Obstetricianul maghiar Ignaz Semmelweis a pus capăt acestei barbarii. La mijlocul secolului al XIX-lea, un număr imens de femei (până la 60%) mureau din cauza așa-numitei febre a nașterii. Această denumire figurativă ascundea bolile infecțioase dobândite în timpul nașterii. Ignaz a stabilit că boala era cauzată de microorganisme patogene și a sugerat utilizarea antisepticelor, dezinfectarea mâinilor, instrumentelor și a marginilor rănilor.
În timpul activității lui Semmelweis la Spitalul Central din Viena, rata mortalității femeilor la naștere a scăzut de la 60% la doar 0,85%! În plus, acest medic a fost primul din Ungaria care a efectuat o operație la nivelul anexei și al doilea care a efectuat o cezariană. Pentru realizările sale, a primit porecla de „salvatorul mamelor”.
Din păcate, descoperirile lui Ignaz au contrazis multe dintre conceptele medicale acceptate la acea vreme. Comunitatea științifică i s-a opus, ceea ce l-a făcut pe doctor să intre în depresie. Apoi a fost păcălit să fie internat într-un spital de boli mintale, unde a murit doar două săptămâni mai târziu din cauza bătăilor provocate de personal. Abia în anii 1880 descoperirea sa a fost recunoscută, iar asepsia și antisepsia au devenit utilizate pe scară largă în chirurgie și obstetrică.
Radiografie
Astăzi, radiografia este utilizată în multe domenii ale medicinei. Radiografiile sunt folosite pentru a detecta sau diagnostica fracturi, luxații și deplasări, infecții pulmonare și ale tractului respirator, cancer, boli renale și ale tractului urinar; sunt utilizate în stomatologie, neurochirurgie, ginecologie și gastroenterologie. Aceasta este o metodă de diagnostic eficientă, rapidă, nedureroasă și ieftină.
Iar onoarea de a face această descoperire remarcabilă îi aparține fizicianului Wilhelm Röntgen. S-a întâmplat, practic, din întâmplare. În timpul experimentelor cu tuburi catodice, omul de știință a observat un nou tip de radiație, care, spre surprinderea sa, putea penetra țesuturile opace. Röntgen a numit-o raze X, iar astăzi o cunoaștem sub numele de raze X.
Insulină
Diabetul zaharat a fost și rămâne o boală severă care afectează organele vederii, vasele de sânge, rinichii, sistemele nervos și circulator. Dar cel puțin astăzi acest diagnostic nu mai este o condamnare la moarte.
Lucrurile stăteau altfel acum un secol. Diabetul este cauzat de lipsa insulinei, un hormon din pancreas necesar pentru a transforma glucoza în energie. Iar în 1921, medicul canadian Frederick Bantin a fost primul care a extras insulină din pancreasul animalelor. Un an mai târziu, insulina a fost administrată persoanelor cu diabet, iar aceasta a funcționat minuni.
Hormonul nu vindecă boala, dar ameliorează semnificativ starea pacienților și le prelungește viața. Și Banting a primit Premiul Nobel pentru descoperirea sa.
Penicilină
Penicilinele naturale sunt substanțe sintetizate de ciupercile de mucegai din genul Penicillum. Proprietățile dezinfectante ale mucegaiului sunt cunoscute încă din antichitate: chiar și egiptenii antici foloseau pâine mucegăită pentru a trata rănile. Dar pentru lumea occidentală, această substanță cu adevărat importantă a fost descoperită abia în 1928.
La fel ca în cazul razelor X, aceasta a fost parțial o descoperire întâmplătoare. Microbiologul britanic Sir Alexander Fleming a descoperit că mucegaiul crescuse într-una dintre vasele Petri unde plasase bacterii. Dar iată surpriza: acolo unde crescuse mucegaiul, bacteriile fuseseră distruse!
Apoi, Fleming a izolat substanța activă care distrugea celulele bacteriene și a numit-o penicilină. Primele antibiotice au fost create pe baza acesteia. Este adevărat, la început comunitatea științifică a fost sceptică cu privire la descoperire. Abia în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, antibioticele au început să fie utilizate pe scară largă în medicină, salvând sute de mii de vieți.
Astăzi, aceste medicamente uimitoare sunt utilizate într-o varietate de domenii medicale. Sunt folosite pentru a trata pneumonia, sepsisul, meningita, amigdalita, antraxul, scarlatina, difteria, unele boli cu transmitere sexuală și multe alte infecții bacteriene.
Spectrul antibioticelor este incredibil de larg și nu toate sunt pe bază de penicilină. Însă descoperirea lui Fleming a pus bazele producției și utilizării lor. Nu degeaba, în 1999, revista Time l-a numit pe omul de știință una dintre cele mai importante o sută de persoane ale secolului XX, iar descoperirea sa a schimbat cursul istoriei.
Bonus: Descoperiri și realizări ale secolului XXI
În final, câteva cuvinte despre vremea în care trăim, deoarece este incredibil de bogată în descoperiri științifice. Doar că valoarea multora dintre ele, așa cum se întâmplă adesea, poate fi pe deplin înțeleasă doar de-a lungul anilor, când noile tehnologii sunt introduse peste tot.
Printre principalele realizări științifice ale timpului nostru se numără medicina bazată pe dovezi, RMN-ul, terapia țintită (tratamentul molecular țintit al bolilor), protezele bionice, creșterea de noi organe și țesuturi în laboratoare (și chiar în interiorul corpului), autolipiciul – un material de legătură care nu este respins de organism, criotehnologia (utilizată în principal pentru transplantul de organe).
Este important să menționăm nanoroboții – particule minuscule care pot efectua diagnostice foarte precise direct din interiorul corpului, precum și pot livra medicamente direct către celulele organelor afectate. Ingineria genetică, care poate modifica ADN-ul și „repara” genomul, prevenind bolile fatale, dă rezultate uimitoare.
Multe dintre descoperirile și tehnologiile moderne provoacă îndoieli și chiar respingere în rândul oamenilor. Dar acest lucru este inevitabil – să ne amintim de Semmelweis, menționat mai sus, cu antisepticele sale și de Fleming cu penicilina. Istoria cunoaște multe astfel de exemple. Dar timpul pune totul la locul lui.
